济宁历史文化悠久,是东方文明的重要发祥地之一。古代“三皇五帝”在这里留下了他们活动的痕迹。人类的祖先伏羲、女娲、黄帝和少昊都出生在济宁。有“舜耕历山,渔泽,陶玉斌”的记载。这里说的“泽”和“滨”,是在济宁泗水一带。春秋战国时期,被后世尊称为中国历史上五大圣人的“至圣孔子、亚圣孟子、复圣颜子、宗圣曾子、述圣子思子”都诞生在这里。五圣开创了中国儒家思想文化的先河,在中国社会历史发展中发挥了极其重要的作用,对世界文化产生了重大而深远的影响。在距200多公里的集宁一带,诞生了墨子、荀子等百家、殷、诸葛亮等一大批在中国历史上发挥过重要作用的历史名人。杜甫、李白、曹操都在济宁留下了足迹。
济宁自古以来被称为“孔孟之乡、礼仪之邦”。元、明、清、三代时期,济宁设立河漕衙门,乾隆等皇帝在此驻足参观。
济宁有很多景点和历史遗迹。全国重点文物保护单位9个,省级60多个,市级145个。它是中国文化景观最集中的地区之一。这里有一片碑林,是中国皇帝皇家纪念碑数量和规模最大的地方。中国历史上等级最高的孔庙、中国古代最大的陵园孔林、“天下第一”的孔府统称“三孔”,其中孔庙、孔府是中国仅次于故宫的第二大古建筑,被联合国教科文组织列为世界文化遗产;蒙府、蒙庙、蒙林、森林、鲁故城遗址、寿秋、黄帝出生地、庙、(五帝之一)陵、铁山、岗山摩崖石刻、王黄(朱元璋之十子)陵;嘉祥的武石庙汉画像石和曾子庙;微山尹墓和梁木;文山宝象寺、太子陵迹塔、佛教圣物;太白楼、圣元楼、铁塔诗词、东大寺等。乌什庙的汉画像石被誉为研究中国历史的“百科全书”。济宁汉碑数量多,价值高,有“天下汉碑半济宁”之说。这些名胜古迹为济宁这片古老的土地积累了深厚的文化底蕴。中华民族这些灿烂的传统文化,吸引了海内外许多中国人的后代来膜拜,来寻根祭祖。
不仅这些,在中国文化史上地位最高的“四书五经”也都来自济宁。中国最早的启蒙课本《三字经》中引用的很多典故和故事,也发生在济宁。济宁,《水浒》,周代周公所作《鲁与中国四大古典小说》的都城之一,发生在济宁梁山;《梁山伯与祝英台》,中国四大民间传说之一,发生在济宁马坡;文言文经典《曹刿论战》是战国时期济宁的一场著名战役。《桃花扇》是孔子的后裔孔隐居于集宁石门山而创作的一部著名的中国古典小说。《铁道游击队》是发生在济宁微山县及其周边地区的真实故事。小说中方林嫂居住的村庄,至今依然存在;济宁人民的儿子乔羽秉承了济宁的灵气,用歌词向无数的人诉说着发生在中国大地上的故事。
济宁风景优美宜人。来到这里,可以亲近自然,徜徉山河,徜徉故国,亲沐儒风之雅。
济宁的著名景点有沂山、水泊梁山、尼山、石门山、奉贤山、微山湖、北湖、泉林、京杭大运河等。庐山因其奇山怪石而被称为“世界第一奇山”。孔子在此留下了“登东山而小鲁”的诗句;水泊梁山因好汉聚义而名扬天下;石门山是李白、杜甫话别之处,孔尚任寓居于此写成《桃花扇》,使之成为历代文人墨客向往的地方;微山湖在中国家喻户晓,“微山湖上静悄悄”广为传唱。
济宁是一座有7000年历史的城市。这是一座值得济宁人和中国人骄傲的城市。济宁人杰地灵,物华天宝。
济宁位于山东西南部平原,北与泰安接壤,东与临沂、枣庄接壤,南接江苏徐州,西接菏泽。济宁市人口790万,面积1.1万平方公里。辖市中区、任城区、曲阜市、邹城市、兖州市、巍山县、凉山县、嘉祥县、金乡县、鱼台县、泗水县、汶上县等12个县市。东部是山区,属于泰山和沂蒙山,中部和西部是平原丘陵区,她西部一个属县嘉祥县就有99座山的说法,所辖区域内有中国江北最大的淡水湖微山湖,河流纵横交错,京杭大运河古道穿城而过,京沪铁路、京九铁路,兖石铁路和济新铁路纵横交错。